Capítulo 9 - En los suburbios de Nueva York. Parte 1

La tarde estaba cayendo. Delgados hilos de la última luz del día se colaban entre las copas altas de los árboles de la avenida, anunciando quizás la llegada de unos días más cálidos relativamente dentro del invierno glacial de aquel año. Era una tarde tranquila, según pensó Victoria, sentada sobre uno de los sillones del salón mirando por la ventana. Y aquello era justo lo que necesitaban, tranquilidad, puesto que los días anteriores habían sido demasiado raros, extraños, y al menos ella necesitaba volver a la calma habitual que le proporcionaba su casa, o mejor dicho, los momentos en silencio con los que contaba.

La casa estaba recogida, no había nada que limpiar y no tenía ninguna clase de pintura ni de cocina hasta el próximo lunes... Y era viernes. Quizás saliese a dar un paseo. Últimamente se había aficionado a ellos, a decir verdad. Recorrer las calles a pie, tranquila, notando como lentamente iban creciendo las hojas en las ramas de los árboles. Pasear era algo con lo que conseguía desconectar de todos y pensar, aunque sólo fuera por un segundo, en sí misma. Aunque salir ahora...

Suspiró nuevamente. Ahora no le apetecía mucho. Se estaba quedando plácidamente dormida en el sofá cercano a la ventana, mirando fuera, con la suave música de Sade que sonaba de fondo en el salón, cantante a la que Victoria se había aficionado y que le parecía condenadamente sexy.

En ese momento, se oyó el sonido una puerta cerrarse en el piso superior seguido de varios pasos por las escaleras.

La chica giró la cabeza para ver quién había sido... y se encontró con Jack.

―Hola ―le sonrió, casi adormilada.

―Hola Victoria ―respondió al tiempo que se estiraba―. Menuda siesta me he metido. La necesitaba.

―Espera... ¿Cómo que siesta? ―dijo incorporándose completamente. Su cara era de preocupación―. Jack, ¿y Alison? No me digas que...

El chico cayó en ese momento en la cuenta de lo que la joven se refería y se llevó una mano a la frente.

―¡Mierda! Me he olvidado de ella.

―¿Cómo que te has olvidado de ella? ―dijo levantándose del sofá―. Dios, Jack, hoy el autobús del colegio no pasaba. Lo sabías y dijiste que irías a buscarla.

―Victoria, ya lo sé, joder. No hace falta que me eches más la culpa.

―¿Ah no? Y entonces ¿a quién se la echo, me lo puedes decir? ―dijo molesta.

Victoria tenía razón. El instituto de Alison había avisado con una circular una semana antes para informar de que ése día el autobús no haría el trayecto habitual para dejar a los estudiantes en sus respectivas casas. La joven había hablado con Jack sobre el tema y éste había aceptado ir a recoger a la muchacha. Pero como acababa de comprobar Victoria, se había quedado completamente dormido,y Alison, por la hora que era llevaría más de tres cuartos de hora esperando en la calle, sola, olvidada, aguardando a que un Land Rover se parase frente a ella y apareciese su padre diciéndole que subiera al coche.

Jack resopló.

―Voy a buscarla... ―dijo cogiendo las llaves del coche.

Victoria lo miraba y justo en ese momento se oyó un portazo proveniente de la puerta de entrada de la casa. Ambos se giraron para ver de quien se trataba... y se encontraron con la azulada mirada de Alison. Fría, altiva y sin duda, molesta por haberla dejado olvidada, miró a Victoria un segundo antes de clavarse en los ojos de Jack.

―Cariño ―sonrió Victoria, más que nada para calmar el momento, puesto que notaba la tensión en el ambiente.

―Alison... ―dijo Jack apenas en un susurro.

―Ni me hables ―le espetó ella―. He estado sentada en el bordillo de la acera más de tres cuartos de hora, esperando a que aparecieses tal y como me dijiste.

―Se me ha olvidado, hija... ―estaba claro que había metido la pata hasta el fondo con ella.

―Ah claro, que de mí todo el mundo se puede olvidar, ¿verdad? ―soltó irónica, notablemente enfadada. Y sinceramente, tenía toda la razón del mundo.

―Alison, sabes que éso no es verdad ―respondió el chico, paciente.

―¿Que no? El otro día cuando tú y Erik acordásteis ir a Central Park bien temprano a las cinco de la mañana ya estabas levantado. Cuando pensásteis ir al centro comercial te pedí que me compraras por favor una nueva carpeta. ¿Lo hiciste, papá? ―Dejó caer la pregunta mirando a Jack y éste, como toda respuesta bajó la mirada. Alison asintió―. Lo he sabido siempre. Yo siempre he sido la oveja negra de la familia.

―Ali...

―No, de Alison nada ―le espetó―. Alison está ya muy harta de que se le tenga la misma consideración que a la pared.

Y dicho esto, la muchacha dio media vuelta, subiendo la escalera precipitadamente. Se oyó un violento portazo proveniente de su habitación. Victoria negó con la cabeza, volviendo la vista a Jack, que tenía la mirada puesta en el suelo.

―Jack...

―Está bien. La he fastidiado de sobremanera.

―Con ella sí, ya lo has visto.

Clavó su mirada en la de ella.

―Oye mira, tampoco creo que sea para tanto. Se me ha pasado ir a recogerla. Ya está.

―Sí ¿y todo de lo que ha hablado, qué, eh? ¿Te das cuenta que últimamente estás más...?

―¿Más qué Victoria? ―dijo ya empezando a enfadarse―. Vamos, dilo y no dejes la frase a medio acabar.

Victoria se mordió el labio.

―Más extraño...

Ella sabia a lo que se refería y Jack también. Hacía poco menos de dos semanas del incidente de sus parientes con el shek, y desde entonces se comportaba así. Todos en la casa habían notado el increíble cambio que se había producido en él. La sonrisa de Jack ya no era la misma, ya no parecía lucir con la luz propia de antaño. Ahora las únicas sonrisas que se le podían sacar al muchacho eran vagamente tristes y apagadas.

Además, él también había cambiado. Estaba irascible, tanto que a la más mínima se ponía a la defensiva, atacando con uñas y dientes muchas veces por simples tonterías. En la primera semana Victoria tuvo dos broncas con él derivadas de un asunto sobre el césped que no tenía la mayor importancia, pero la discusión se había tornado en algo realmente serio. La chica en aquellos días había intentado animar al dragón con todo lo que le se había ocurrido, desde hacerle pasteles, pasando por paseos tranquilos, caricias, besos hasta momentos a solas aunque en vano. El chico no mejoraba su ánimo y a Victoria se le habían acabado las ideas, optando al final por hablarle lo justo y evitar por todos los medios posibles hacerlo enfadar con nada.

Aunque el asunto de ahora era importante.

―No estoy extraño ―se defendió él.

―Lo estás, pero da igual ―murmuró bajito.

Jack clavó su mirada en la de ella, sin un atisbo de simpatía en sus ojos.

―¿Te parezco que estoy extraño? ¿Y eso por qué? ―su tono de voz iba en aumento.

―Últimamente te comportas de manera diferente. Más... ―dudó―...agresivo.

Jack se pasó la mano por el pelo.

―Eso no es cierto.

―Tú no te ves, pero los demás que estamos a tu alrededor sí, Jack. Has cambiado. Entiendo que lo de tus tíos de dolió mucho pero debes superarlo algún día.

―¿Qué? Victoria no tienes ni idea de lo que siento así que cállate, ¿queda claro? Lo de mis tíos ha sido un duro golpe y ya veo que tú no entiendes ―respondió brusco―. Claro, tú no has pasado de un momento a otro a ser un mero recuerdo olvidado. No puedes entenderlo aunque quieras.

Victoria se quedó callada, cortada ante el repentino salto de él, pero sabía que había metido la pata, hiriendo sus sentimientos. Abrió la boca para decir algo pero se quedó callada al ver que Jack cogía el abrigo.

―Jack.... ―susurró.

Se volvió hacia ella. No sonreía, no estaba nada por la labor de mostrarse afable. Ni siquiera con ella.

―Victoria, déjalo ―dijo vagamente―. Ya la has fastidiado bastante, ¿vale?

Y sin decir nada más, dio media vuelta con el abrigo al hombro, abrió la puerta de la casa saliendo, y cerró tras él con un portazo. Minutos después se oyó el motor del Land Rover perdiéndose por la calle al abrigo del manto del atardecer.

Victoria suspiró entrando en el salón. Se dejó caer de nuevo en el sofá, clavando la vista de nuevo fuera de la ventana, abrumada y cansada al mismo tiempo de la situación en la que estaba sumida su hogar en aquellos momentos. Jack se encontraba totalmente deprimido desde lo de sus tíos. No levantaba cabeza para nada y esto cada vez la preocupaba más. Había hablado con la vecina de la casa colindante a la suya hacia un par de días, y entre los temas que habían sacado había estado Jack por medio. La mujer, muy amable según le pareció a Victoria, le comentó que si el problema era tan grave como ella afirmaba lo mejor sería llevarlo a un psicólogo, que sin duda, ayudaría a Jack a salir del pozo de la amargura en el que estaba sumido. La cosa sería: ¿Jack querría ir? ¿Cómo le explicarían todo al psicólogo que lo viese? ¿Qué le podría decir? Porque, sin duda, le sería imposible hablarle de Idhún, de la Resistencia o de la magia. Nadie le creería. El hombre lo despacharía de su consulta sin miramientos. Victoria ya se imaginaba la cara del pobre psicólogo al oír que el muchacho rubio le hablaba de su doble naturaleza como dragón...

Negó con la cabeza.

―Sería de locos... ―murmuró apenas en un hilo de voz.

Y se quedó así, callada, mirando a algún punto del exterior, quizás en busca de una respuesta para el caos que era ahora su casa.

La música de Simple Plan salía a todo volumen de los altavoces de la minicadena. Alison movía la cabeza al ritmo, mientras posaba la mirada en la pantalla de su ordenador. Por suerte, nadie en su casa se le había ocurrido la idea de molestarla, y menos aun después de lo de su padre. Necesitaba su espacio, relajarse después del enfado con el que había entrado a su casa, y eso sólo lo conseguía con dos cosas: la soledad de su habitación y su música favorita resonando sin parar.

Amaba aquellos momentos, la verdad. Momentos muy suyos.

Un icono parpadeó en el monitor y la chica se volvió hacia él. Sonrió.

Hola Denise —escribió contenta rápidamente y aguardó impaciente una respuesta, respuesta que no tardó en llegar.

Hola Alison —apareció escrito en la pantalla—. Mañana es el gran día, ¿no?

Es verdad —sonrió abiertamente pese a que no la viera.

El gran día se refería al un encuentro entre ambas internautas planeado algunas semanas atrás. Alison estaba impaciente. Llevaba hablando todos los días, sin faltar ni uno solo desde lo de sus tíos con Denise y no había nada en ella que le disgustase, es más, la adoraba: Su forma de ser, de expresarse, de razonar... Cuanto más la conocía más quería parecerse a aquella mujer de la que ni siquiera había visto una foto, pero sinceramente le daba igual. Alison no era de las que se fijase especialmente en el físico de alguien, sino en cómo era dicha persona.

¿Estás impaciente? ―preguntaron.

Mucho. Nunca he hecho una quedada con otro internauta ―respondió.

Sinceramente, yo tampoco, pero no me voy a echar atrás. Y espero que tú tampoco...

La chica se apresuró a escribir.

No no ―Por nada del mundo se pensaba perder aquella cita con Denise.

Ah, me alegro :)

Alison sonrió y alargó la mano hacia el vaso de Coca-Cola que reposaba sobre el escritorio, dando varios tragos. Qué ganas tenia de que llegase mañana, qué ganas... tenía tantas cosas que contarle a aquella mujer que no sabía por dónde empezar. Quizás le hablase de la situación con sus padres, o de la manera en la que se la infravaloraba en la familia. Sí, era más que probable que se lo contase, más que nada porque para ella era algo importante y quién sabe, tal vez Denise supiera darle un consejo sobre qué hacer y cómo lograr integrarse más, aunque Alison no estaba del todo segura si quería pertenecer más a su familia. El grado de privacidad y de independencia del que gozaba ahora era un privilegio del que, claramente, su hermano no gozaba.

Aunque a veces tenía que admitir que se sentía realmente sola, y más cuando veía a Erik y Jack juntos. ¿Por qué ella no podía ser como Erik? ¿Por qué Jack no le prestaba la misma atención que a su hermano? ¿Qué tenía Erik que no tenía ella?

Alison suspiró, agotada de aquel dilema mental que conseguía muchas veces hundirla levemente en un estado de melancolía, pasajera, sí, pero melancolía al fin y al cabo. Miró su vaso, más vacío que lleno y se preguntó por qué la gente hacía esas preguntas tan ridículas de “Cómo está el vaso? ¿Medio lleno o medio vacío?”. El vaso está por la mitad, respondería ella si le preguntasen. En ese momento vio que Denise se despedía hasta mañana, mandándole la posición y hora donde esperaría a la muchacha para la cita de ambas. La chica se apresuró a copiarlo rápidamente en un trozo de papel que arrancó de un folio blanco y se lo guardó en el bolsillo de la sudadera que llevaba, la misma que llevaría mañana, puesto que pasaba de arreglarse o cualquier pijotada de esas.

Se levantó de la silla de escritorio y se estiró, notando sus miembros entumecidos de la posición den la que había permanecido un buen rato frente al ordenador. Bostezó, pasando la mirada a la cama. En verdad, era casi la hora de cenar, aunque no tenía hambre.

Su forma de ser, de expresarse, de razonar...

Y pensando esto fue preparando la ropa que llevaría para el encuentro: los vaqueros, calcetines, sus zapatillas negras de cordones...